Every summer I face the same challenge: low-cost airline baggage restrictions pin me down on either packing my indispensable sunscreen or my chunky detective novel – I religiously insist on traveling with hand luggage only. I might get back incredibly red – just like a lobster cooked to perfection – but my fellow writers listed below will have offered me countless “journeys” to imaginary settings. So, if you haven’t yet picked your summer destination, here’s a short list of summer reads by our friend George, the mystery man:
1. AUGUST HEAT – CAMILLERI ANDREA
If your Scandinavian Crime Fiction frenzy is over and you’re fed up with the somber Scandinavian scenery and you now need beach-size books full of Mediterranean temperament, then it’s time to take the ferry from the Calabrian Region and reach Inspector’s Montalbano Sicily. August Heat is a summer adventure where Montalbano has to deal with the body of a young girl found in a trunk of the illegal – secret basement of a villa which the inspector’s friends rented for their summer vacation. The main suspect has close ties with the Mob and is close to the ruling parties so things start to intertwine. Will the peculiar inspector make sense? The answer is to be found in your “sandy” pages.
2. THE DEVIL’S STAR – NESBO JO
A weird setting has been set up under the burning (!) sun of Oslo. The killer’s riddle leans on the five edges of the Star. Another tricky case for alcoholic inspector Harry Holeo who, after his friend and colleague Ellen Gjelten’s assassination has lost control and now tries to come clean compensating Barley with more drinks. Nesbo has achieved to create a cinematic anti-hero who will walk you down the Norwegian alleys of Oslo looking for the answer and his salvation.
3. THE NIGHT GARDENER – GEORGE PELECANOS
Two young cops, Gus Ramone and Dan “Doc” Holiday, help out the local legend, Sergeant T. C. Cook to solve a series of murders with young victims abandoned in municipal parks. Nevertheless, “The Night Gardener” never got caught. Twenty years later, in an abandoned alley of an infamous neighborhood of Washington D.C, lies the body of a young man that was shot in the head. It all looks like the “gardener” is out to “prune” again! Gas Ramone undertakes the case triggering vivid memories from the past. Holiday and Cook are now out of the police force but along with Gus they both have a strong motive to ditch the burden of their past failure. A hard-boiled masterpiece from the master of the kind. A sex, drugs and rock ‘n’ roll metropolis that spreads next to the White House and marble obelisks.
4. THE SILVER STAIN – PAUL JOHNSTON
This fourth in line crime novel by Johnston featuring the Scottish private detective of Greek origin Alex Mavros, takes us to the island of Crete where a film is being shot regarding the Battle of Crete that took place in 1941. The starlet’s P.A. disappears and Mavros is hired by the production company to locate him as the shooting is disrupted. As you move towards the end of this novel, the past projects its consequences to the present and old rivalries between the locals revive. If you like conspiracies, you’ll simply love this book!
5. A MAN WITHOUT BREATH – KERR PHILIP
1943, the detective Bernie Gunther, transferred to the War Crime Office (sic!) of Wehrmacht, is being sent to Smolensk of Poland where a mass tomb of people of unidentified nationality is discovered. For Goebbels this is a chance to spread the word that it’s a Soviet slaughter, in order to propagate against the Allied Forces and divide them. The uncompromising and unconventional detective is about to walk once again the full of traps way of moral compromises. What will prevail in the end? The “Mahatma Propagandi” or the latent values of Weimar? One thing is certain, the Berliner cynicism of Gunther and the historical timeline of WW2 drafted by Kerr will place this novel to the “loved ones” shelf.
– GR –
Κάθε καλοκαίρι τα ίδια. Αυτά τα sizer των budget αεροπορικών εταιρειών με αναγκάζουν να αφήνω πίσω στο σπίτι το αντηλιακό μου για να χωρέσω στην μικροσκοπική χειραποσκευή μου ακόμη ένα ογκώδες αστυνομικό θρίλερ. Μυαλό δεν λέω να βάλω και πάλι θα γυρίσω πίσω κόκκινος σαν μπακαλιάρος αλλά οι φίλοι μου από κάτω θα μου έχουν χαρίσει αμέτρητα «ταξίδια». Αν λοιπόν δεν έχετε διαλέξει ακόμη τον προορισμό σας ορίστε μια short list:
1. CAMILLERI ANDREA – ΗΛΙΟΣ ΤΟΥ ΑΥΓΟΥΣΤΟΥ
Αν σε κούρασε το μουντό σκηνικό της Σκανδιναβικής Αστυνομικής Λογοτεχνίας και Θέλεις beachsize βιβλία νοτισμένα με μεσογειακό αστυνομικό ταπεραμέντο τότε ήρθε ο καιρός να πάρεις το ferry από το Ρήγιον και να περάσεις απέναντι στη Σικελία του Επιθεωρητή Montalbano. Στην καλοκαιρινή αυτή περιπέτεια του επιθεωρητή, το πτώμα ενός ανήλικου κοριτσιού βρίσκεται μέσα σ’ ένα μπαούλο στο αυθαίρετο – κρυφό υπόγειο μιας βίλας, η οποία έχει μισθωθεί για θερινές διακοπές από φίλους του Montalbano και της φίλης του Livia. Ο βασικός ύποπτος έχει στενούς δεσμούς με την Μαφία και φιλίες στα κόμματα εξουσίας οπότε τα πράγματα αρχίζουν να περιπλέκονται. Θα καταφέρει ο ιδιόρρυθμος Επιθεωρητής να βγάλει άκρη; Η απάντηση στις γεμάτες άμμο σελίδες σας
2. NESBO JO– ΤΟ ΑΣΤΕΡΙ ΤΟΥ ΔΙΑΒΟΛΟΥ
Στο λιοπύρι του Όσλο (!) ένα περίεργο σκηνικό έχει στηθεί. Ο γρίφος που έχει βάλει ο δολοφόνος ακουμπάει με τα δάκτυλα στις πέντε ακμές του Αστεριού. Ακόμη μία δύσκολη υπόθεση για τον αλκοολικό Επιθεωρητή Harry Holeο οποίος, μετά την δολοφονία της φίλης του και συναδέλφου του Ellen Gjelten έχει χάσει τον έλεγχο και προσπαθεί να έρθει στα ίσια του κατεβάζοντας παράγωγα του Barley. O Nesbo έχει καταφέρει να φτιάξει έναν κινηματογραφικό αντι-ήρωα που θα σε περπατήσει στα στενά της Νορβηγικής πρωτεύουσας ψάχνοντας την απάντηση και την λύτρωσή του.
3. GEORGE PELECANOS – Ο ΚΗΠΟΥΡΟΣ ΤΗΣ ΝΥΧΤΑΣ
Δύο νεαροί αστυνομικοί ο Gus Ramone και ο Dan «Doc» Holiday, βοηθούν τον τοπικό αστυνομικό θρύλο, Αρχιφύλακα T.C. Cook στην διερεύνηση μιας σειράς φόνων με νεαρά θύματα τα οποία εγκαταλείπονται σε δημοτικά πάρκα. Ο «κηπουρός της νύχτας» ωστόσο δεν πιάστηκε ποτέ. Είκοσι χρόνια αργότερα, σ’ έναν παραμελημένο κήπο μιας κακόφημης γειτονιάς της Washington D.C. το πτώμα ενός νεαρού βρίσκεται πυροβολημένο με μια σφαίρα στο κεφάλι και όλα δείχνουν ότι ο «κηπουρός» βγήκε πάλι για «κλάδεμα». Την υπόθεση αναλαμβάνει ο Gus Ramone και οι μνήμες του παρελθόντος ξυπνάνε. Οι Holiday και Cook είναι πλέον εκτός Σώματος ωστόσο αμφότεροι έχουν ισχυρό προσωπικό κίνητρο και μαζί με τον Gus ήρθε η ώρα να πετάξουν από πάνω τους το άχθος της αποτυχίας. Ένα hard-boiled αριστούργημα από τον master του είδους. Μια sex, drugs και rock ‘n’ roll μεγαλούπολη που απλώνεται δίπλα σε λευκούς οίκους και μαρμάρινους οβελίσκους.
4. PAUL JOHNSTON – ΤΟ ΣΤΙΓΜΑ ΤΗΣ ΠΡΟΔΟΣΙΑΣ
Στο τέταρτο κατά σειρά αστυνομικό μυθιστόρημα του Johnston με πρωταγωνιστή τον ελληνικής καταγωγής σκοτσέζο ιδιωτικό ντετέκτιβ Alex Mavros ταξιδεύουμε στο νησί της Κρήτης όπου γυρίζεται μια ταινία για την ομώνυμη μάχη που έλαβε χώρα το 1941. Ο P.A. της starlet της ταινίας εξαφανίζεται και ο Mavros προσλαμβάνεται από την εταιρεία παραγωγής για να τον εντοπίσει καθώς τα γυρίσματα έχουν «κολλήσει». Καθώς μετατοπίζεις τον σελιδοδείκτη σου προς το οπισθόφυλλο, το παρελθόν προβάλλει τις επιπτώσεις του στο παρόν και παλιές έχθρες ξυπνούν ανάμεσα στους κατοίκους του νησιού. Αν σου αρέσουν οι συνωμοσίες αυτό είναι το βιβλίο σου!
5. KERR PHILIP – ΑΝΘΡΩΠΟΣ ΧΩΡΙΣ ΑΝΑΣΑ
1943, ο ντετέκτιβ Bernie Gunther, μετατεθείς στο Γραφείο Εγκλημάτων Πολέμου (sic!) της Wehrmacht, στέλνεται στο Smolensk της Πολωνίας όπου έχει ανακαλυφθεί ομαδικός τάφος ανθρώπων αδιευκρίνιστης εθνικότητας. Για τον Goebbels είναι μια ευκαιρία προπαγάνδας καθώς αν επικοινωνήσει στον κόσμο ότι πρόκειται περί σφαγής διαπραχθείσας από τους Σοβιετικούς τότε θα καταφέρει καίριο πλήγμα στη συνοχή των Συμμάχων. Ο ασυμβίβαστος και αντισυμβατικός ντετέκτιβ θα κληθεί να περπατήσει για ακόμη μια φορά στον γεμάτο παγίδες ηθικών συμβιβασμών δρόμο. Τι θα επικρατήσει τελικά; Ο «Mahatma Propagandhi» ή οι λανθάνουσες αξίες της Βαϊμάρης; Ένα είναι το σίγουρο, ο βερολινέζικος κυνισμός του Gunther και το ιστορικό περίγραμμα του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου που σχεδίασε ο Kerr θα τοποθετήσουν το βιβλίο στο ράφι με τα αγαπημένα σας.
Tags: airline august battle beach book breath crete crime Culture detective devil fiction greek heat hypsteria jo kerr low cost man mediterrenean mystery nesbo novel philip pick poland read scandinavian scenery scottish sicilia sicily star summer sun urban white house
